Santo Domingo, República Dominicana. – En un ambiente de profunda gratitud a Dios, la Conferencia Evangélica Menonita celebró el 80 aniversario de su establecimiento en el país, con un acto conmemorativo que reunió a líderes religiosos, autoridades, invitados especiales y miembros de la comunidad de fe.
La ceremonia inició con un tiempo de adoración, donde distintos ministerios musicales elevaron cánticos de alabanza. El presidente de la Conferencia, reverendo Abelino De la Rosa, ofreció las palabras de bienvenida, agradeciendo a Dios por estas ocho décadas de labor y reconociendo la presencia de distinguidos invitados.
Durante su intervención, destacó el crecimiento de la iglesia, que actualmente cuenta con 64 templos entre iglesias y capillas distribuidas en el Gran Santo Domingo, la región Sur y San Pedro de Macorís. Asimismo, resaltó su impacto en el ámbito educativo y social a través de colegios de nivel inicial y medio, así como centros de desarrollo comunitario.
El reverendo Milciades Franjul, enlace cristiano de la Presidencia de la República, valoró el aporte de la comunidad menonita a la sociedad dominicana durante estos 80 años de servicio.
Entre los invitados especiales estuvieron presentes William Jiménez, director de Coop-Eclof; Lorenzo Mota King, del Servicio Social de Iglesias Dominicanas; Samuel Guzmán, de la Mesa de Diálogo y Representación Cristiana; Miguel Vásquez, presidente de Dominicana Nación de Dios; Saskia Ochoa, de la Oficina de Enlace Cristiano, Rolando Alcántara de la Iglesia Cristiana de la Comunidad; y el pastor Juan Betances de Iglesia Aliento de Vida.
Uno de los momentos más significativos fue la presentación del libro “Historia de la Iglesia Evangélica Menonita en la República Dominicana”, a cargo de su autor, el pastor Miqueas Ramírez, residente en Estados Unidos. La obra recoge el desarrollo histórico de la iglesia desde 1945 hasta la actualidad. Ramírez agradeció el respaldo de Coop-Eclof, Cooperativa La Moderna y Coop Aspire para la impresión del texto.
La actividad contó además con la participación de una delegación internacional, integrada por el misionero Hall Lheman, Gordon Schumacher, Joshua Hyde, Wayne Baker, Mary Shadowen y Rod Meyer. Mientras que los intérpretes adoradores Trixid Nova y Elimer Piña ministraron en alabanza.
El alcalde de Santo Domingo Este, Dío Astacio, también estuvo presente y reconoció la labor evangelística y social de la iglesia menonita, especialmente en la comunidad de El Cercado.
En un emotivo momento, los asistentes rindieron homenaje a pastores y misioneros fallecidos con un minuto de silencio. Posteriormente, el misionero Hall Lheman elevó una oración por los pastores menonitas y sus esposas, agradeciendo su entrega en la obra del Señor. El mensaje central estuvo a cargo del reverendo Samuel Medina, basado en el texto bíblico de 2 Timoteo 4:5.
La celebración se llevó a cabo en la Iglesia Menonita Luz y Vida, ubicada en la avenida México, en el Distrito Nacional. Las actividades conmemorativas continuarán el martes 24 en El Cercado y el domingo 29 de marzo en el campamento Betel, en San Juan de la Maguana.
Un legado de fe y servicio
La obra menonita en la República Dominicana fue impulsada por líderes locales como: Pedro Pirón, Gloria Mella, Dulce Montero, Sócrates Montero, Aníbal Ferreras, Genoveva Ramírez, Francisco Melo Santos, Nilda Díaz, Guillermo Bethancourt, Juan Suero, Eduardo Montero, Frank Martínez, Francisco Sánchez y Juan Ferreras.
Desde 1980 hasta la fecha, han presidido el Comité Ejecutivo Menonita: Manuel Sepúlveda, Francisco Melo Lizardo, Dionicio Valdez, Miqueas Ramírez, Cristóbal A. Cardoza, Adolfo D’Oleo, Reynoso Merán, Rosario García, Samuel Medina y Mariano Ramírez. Actualmente, la presidencia está a cargo del reverendo Abelino De la Rosa.
Con 80 años de historia, la Conferencia Evangélica Menonita reafirma su compromiso de continuar llevando el mensaje del evangelio y desarrollando acciones que impacten positivamente a la sociedad dominicana. Al final los asistentes disfrutaron de una rica cena servida para la ocasión.
